各个非对称密钥槽面向不同种类的密码学操作：
| 槽位 | 用途 |
|---|---|
| 9A（PIV Authentication） | 认证用户，通常用于系统登录 |
| 9C（Digital Signature） | 签名邮件、文件、可执行程序、Git 提交等 |
| 9D（Key Management） | 加密以保证机密性，例如解密邮件 |
| 9E（Card Authentication） | 认证卡片，通常用于门禁 |
| 82–95（Retired Key Management） | 解密用证书已过期的旧密钥加密的数据 |
签名并不限于槽位 9C：9A、9D、9E 以及 82–95 槽位中的密钥同样可以用于签名。槽位 9B 存放对称密钥，不能签名；槽位 F9 仅用于签署设备证明。
槽位 9D 用于 RSA 密钥的解密和 EC 密钥的 ECDH 密钥协商。
按照 PIV 标准的要求，ECDSA 签名以 ASN.1 DER 编码返回。
操作是否需要输入 PIN、触摸或两者，取决于该槽位配置的 PIN 与触摸策略。例如按默认策略，使用槽位 9C 签名每次都需要验证 PIN，而槽位 9A 每个会话只需验证一次。触摸要求仅在 USB 连接时生效，NFC 连接时不强制执行。设备实际采用的策略可通过元数据读取。